西元七世紀至十七世紀的一千多年間，中國的物質文明和制度文明曾先後廣泛地影響過日本、韓國（朝鮮）、越南、琉球等國家，東亞國家文化教育的“國際化”實際上便是中國化，以至形成了古代漢字文化圈或東亞科舉文化圈。高麗、越南實行科舉與中國五代十國時期許多割據政權實行科舉有類似之處。科舉在當時的東亞世界具有一種“普世化”的趨勢。十二至十九世紀，中、韓、越三國構成一個獨特的東亞科舉世界。科舉制的東漸對儒家文化在東亞的傳播曾起過重要的推動作用。