早期鼎峙江南三书院，尤其是东佳书堂（义山书院），乃我国早期书院发展的规范化的标本。早期书院始终普遍存在修德（家传教义）应试（期取青紫）的双重使命，书院教育与科举制度是有相互补充和相互促进的作用。