徐铁猊

　　我有一本《昆虫记》，我知道它是一本名著，只是一直没有读。书往往这样，自己的先不读，读借来的。我这次发愿，要将自己的藏书尽量多地写出书评，便开始读一些书架上一直想读而没读的书，《昆虫记》是其一。

　　《昆虫记》是法国作家法布尔的作品，而这乃是他一生心血的结晶。他从小家境贫寒，没有受到完整教育，只是凭着天赋和超越常人的执着完成了这部昆虫学方面的巨著。

　　在世界的所有生物中，昆虫无论种类或数量上都是最多的，其生命力之顽强无以伦比。曾有人预测，地球未来的主宰是昆虫。而对于我们人类，昆虫无时无处的陪伴即是无奈也并非全无益处。从整体上讲，生物的多样性是生态平衡的重要基础。比如书中第一个讲到的圣甲虫（应该就是屎壳郎吧），它对清除牲畜粪便起到无可替代的作用。澳大利亚是畜牧大国，据说就曾从中国大量进口了这种甲虫。还有蜜蜂、桑蚕的益处也都众所周知。另外，我们小时候谁不是把蜻蜓、蝴蝶、萤火虫当作自己的最好玩伴？谁没有自己的“蟋蟀们和覆盆子们”？

　　小时候喜欢一些昆虫是一回事，一辈子喜欢所有昆虫并以对其观察、研究为毕生事业则是另一回事。看看法布尔的观察研究有些什么吧：从目录中就可以看到诸如节腹泥蜂、灰毛虫、红蚁、食蚜蝇、食尸虫、葬尸虫、埋粪虫、麻蝇、蜘蛛、朗格多克蝎等等，而且是活态研究，这实在令常人难以接受。不过法布尔的描述很文学，甚至采取一定的拟人手法，增强了这种科研报告的可读性。

　　我对《昆虫记》的评价是，它既是专业的，又是普及的；即是学术的，又是文学的；即是严肃的，又是生动活泼的。它还是下大苦功夫得来的。但什么事物可能都会顾此失彼，有时候优点也就是缺点。比如过度的文学性反倒会失去学术作品所特有的文字魅力。我看过达尔文的《物种起源》，弗拉马利翁的《大众天文学》等等，感觉上要更好一些。当然人的口味是不同的，我的感觉只是我自己的。

　　其实我是没资格评价这部名著的。因为我不是昆虫学专家，更重要的是我看的只是选译本，所选章节只占整部作品十分之一而已。王光译，作家出版社1997年出版。中国最早翻译这部作品的人是周作人，他也是选译，所选内容更少。他说他“羡慕有这样的好书看的别国少年，也希望中国有人来做这翻译编纂的事业。”于今《昆虫记》的中文译本有很多了，全本、插图本都有。很多人把这部书当作文学作品看待，当年法布尔获得诺贝尔奖提名也是文学奖的。从专业上，达尔文给予法布尔很高的评价，说他是一名“难以效法的观察家”，还对他说过“我觉得在欧洲，没有任何人比我更钦佩您所从事的研究事业”这样的话。

　　2016/9/16