站在佛香阁上，仔细地看坐落在碧波中的龙王庙圆形岛和由岛上引出的十七孔桥，以及桥头的八方亭，象是一只巨大的乌龟。仿佛正在水中引颈前行，头已经到了岸上。今天单说一段关于这昆明湖中寿龟的神话传说。

　　颐和园修好后，慈禧打算这年的生日就在颐和园里大办一场，好取个吉利儿呀。临到慈禧生日的头几天，她打发自己的心腹太监李莲英去颐和园看看，瞧那里预备得怎么样了？这李莲英赶到了颐和园一看，嘿！真是美不胜收：到处是雕梁画栋，殿阁楼台，青松翠竹，奇花异卉，真可算人间仙境了。可就是有一处不满意。哪儿呀？敢情是昆明湖里还没放水。李莲英立刻命人开闸放水，把那玉泉山的水引入昆明湖。这水闸一开，水马上就灌进了昆明湖，从早晨放到晚上，才算把昆明湖灌了个差不离儿。这天晚上，李莲英让人把颐和园里所有的灯都点上了。一时间，颐和园里灯火辉煌，把湖水都照得闪闪发光。李莲英坐在排云殿前的码头上，面对这良辰美景，十分得意。他指手划脚地对他的一群随从们说个没完。正说着说着，他忽然觉得情况不对，只见那湖面上一阵阵波涌连天，随即感到冷风扑面。再仔细往远处一看，可糟了！只见对面的园岛——“寿海”里的乌龟，居然动了起来，而且昂起了它那十七节的长颈，向岸边上游去。这一下儿，可把李莲英这伙人给吓坏了，直吓得屁滚尿流，两腿迈不开步，一个个瘫在地上哭嚎。可巧就在这时，颐和园的墙外边传来了一阵牛叫，原来是颐和园外六郎庄上的一辆牛车，因为回来晚了，那老黄牛又渴又饿，走到颐和园墙外时叫了起来。它这一叫不要紧，这昆明湖里的大乌龟，刚把头伸到岸上，听到叫声就不动了。为什么呢？听说乌龟就怕听牛叫、驴叫，牛或驴一叫，任它多大的乌龟也不敢动弹了。俗话说，一物降一物嘛。这时，风也停了，浪也静了，龟也不动了。李莲英这伙人才战战兢兢，连滚带爬地出了颐和园。

　　第二天，李莲英想着头天晚上的茬儿，便让人赶铸了一头大铜牛，放在了岸边上，并在半身上刻了“镇海神牛”四个字。意思就是让它镇守着这只乌龟。事后，慈禧听说了这件事儿，又让人在龟背上修了座龙王庙，让龙王爷骑到了龟身上。从此，这只寿龟再也不动了。

　　这件事儿，很快就在北京城传开了。老百姓们都埋怨六郎庄上的那个赶牛车的人。他们说，要不是他的黄牛叫，李莲英这些坏蛋们，早就喂乌龟了。