梁启超（1873-1929），字卓如、任甫，号任公、哀时客、饮冰子，别署饮冰室主人，广东新会人，中国近代思想家、学者、启蒙思想家、资产阶级宣传家、教育家、史学家、政治活动家、戊戌变法领袖之一、清华大学国学院四大导师之一（其余三人为王国维、陈寅恪、赵元任）。

梁启超自幼在家中接受传统教育，1889年中举。1890年赴京会试，不中。回粤路经上海，看到介绍世界地理的《瀛环志略》和上海机器局所译西书，眼界大开。同年结识康有为，投其门下。1891年就读于万木草堂，接受康有为的思想学说并由此走上改良维新的道路，时人合称“康梁”。

梁启超1895年春再次赴京会试，协助康有为，发动在京应试举人联名请愿的公车上书。维新运动期间，梁启超表现活跃，曾主笔于北京《万国公报》和上海《时务报》，宣传变法维新；又赴澳门筹办《知新报》。协助康有为创办“强学会”。他的许多政论在社会上有很大影响。1898年回京，积极参加“百日维新”。光绪皇帝于7月3日召见梁启超，命呈《变法通议》，授六品卿衔，令办理京师大学堂、译书局事务。9月，政变发生，梁启超逃亡日本，一度与孙中山为首的革命派有过接触。在日期间，先后创办《清议报》和《新民丛报》，鼓吹改良，反对革命。同时也大量介绍西方社会政治学说，在当时的知识分子中影响很大。1905-1907年，改良派与革命派的论战达到高潮，梁启超作为改良派的主将，遭到革命派的反对。 

1906年，清政府宣布《预备仿行宪政》，梁启超立即表示支持。1907年10月，在东京建立“政闻社”，期望推动清政府实行君主立宪。由于清政府并不真心实行宪政，政闻社也因受到查禁而宣告解散。武昌起义爆发后，他一度宣扬虚君共和，企图使革命派与清政府妥协。民国初年又支持袁世凯，并承袁意，将民主党与共和党、统一党合并，改建进步党，与国民党争夺政治权力。1913年，进步党“人才内阁”成立，梁启超出任司法总长。袁世凯帝制自为的野心日益暴露，梁启超反对袁氏称帝，1915年8月，发表《异哉所谓国体问题者》一文进行猛烈抨击，旋与蔡锷策划武力反袁。1915年底，护国战争在云南爆发。1916年，梁启超赴两广地区，积极参加反袁斗争，为护国运动的兴起和发展作出了重要贡献。袁世凯死后，梁启超依附段祺瑞。他拉拢一些政客，组建宪政研究会，与支持黎元洪的宪政商榷会对抗。1917年7月，段祺瑞掌握北洋政府大权。梁启超拥段有功，出任财政总长兼盐务总署督办。9月，孙中山发动护法战争。11月，段内阁被迫下台，梁启超也随之辞职，从此退出政坛。

1918年底梁启超被徐世昌总统委派巴黎和会中国代表团会外顾问赴欧，促进山东问题的解决。此次欧洲之行，梁启超了解了第一次世界大战后的西方社会，思想有所转变。1920年梁启超回到中国后，以开始集中精力从事传统文化的推广和民主研究的活动。1921年梁启超在天津南开大学主讲中国文化史，在京、津多所学校先后七次讲演。1922年梁启超赴各地讲学。

　　据考证梁启超最早提出中华民族这一概念，他被认为是近代中国民族主义的奠基人之一。同时梁启超也是中国近现代史上学贯中西的大师级人物，在诸多领域都有非凡的思想及学术贡献。其著作合编为《饮冰室合集》。