于谦（1398-1457）字廷益，号节庵，钱塘人（今浙江杭州）。明代政治家、军事家。民族英雄。与岳飞、张苍水并称“西湖三杰”。官至少保，世称于少保。永乐十九年（1421年）进士。

于谦少年立志，十二岁时便写下明志诗“石灰吟”。永乐十九年，任监察御史，为宣宗皇帝看中，超迁兵部侍郎，巡抚河南、山西。在河南、山西近二十年间，他平反冤狱，赈济灾荒，政绩卓著，深得民心。宣德元年（1426年），汉王朱高煦在乐安州起兵谋叛，随宣宗朱瞻基亲征。授御史，后官至兵部侍郎。正统十四年（1449年）秋，瓦剌也先大举侵犯边疆，宦官王振挟英宗亲征。不久土木堡之变，英宗被俘，京师震动。皇弟郕王朱祁钰监国，将于谦擢为兵部尚书，全权负责筹划京师防御。当时，朝廷中许多人毫无战心，正欲迁都南下，于谦挺身而出，驳斥了各种投降主义的论调，提出“社稷为重，君为轻”，坚持保卫北京，继续抗敌。土木之变后，从兵部侍郎升任尚书，拥立景帝，反对南迁。他调集重兵，组织指挥了历史上有名的京城保卫战，因功加少保。不久郕王即帝位，为明景帝。十月，也先挟持英宗破紫荆关威胁京师，于谦分遣诸将列阵九门迎敌，并亲自督战，击毙也先弟孛罗及平章卯那孩。

景泰元年（1450年），也先乞和，请归还英宗。八月，迎还英宗，安置南宫，称上皇。当时闽浙有叶宗留、邓茂七起义，广东有黄肃养起义，湖广、广西、贵州等地均有少数民族反抗，都被于谦镇压。景泰八年，将军石亨、宦官曹吉祥等，趁景帝卧疾南郊，发兵拥立英宗复辟，发动“夺门之变”，于谦以谋逆罪被杀。英宗复位后，石亨和曹吉祥等诬陷于谦制造不轨言论，要另立太子，唆使科道官上奏。都御史萧维祯审判定罪，坐以谋反，判处死刑。英宗以于谦实有功，不忍杀之，徐有贞奏道：“不杀于谦等，今日之事有何名誉可言？”遂以“意欲”谋逆罪处死，其子于冕充军，发戍山西龙门，其妻张氏发戍山海关。

《明史》载于谦“死之日，阴霾四合，天下冤之”，籍没时家无余资。锦衣卫发现于谦的正屋大锁牢牢锁著，里面放著皇帝御赐的蟒衣、剑器，看了也忍不住落泪。成化年间，其子于冕上疏为父平反，明宪宗亲自审理，复官并赐祭。葬于杭州西湖三台山麓。留有《于忠肃集》。

天顺八年（1464），英宗的儿子朱见深即皇帝位。不久，他下令为于谦平反。弘治二年（1489年），赠特进光禄大夫、柱国、太傅，谥“肃愍”，赐祠于其墓曰“旌功”。万历年间，明神宗授谥号“忠肃”。  

于谦为官勤政、爱民、廉洁、刚直，深得景帝的信任，后世尊于谦为民族英雄。 

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