此科进士及第40人，同榜有著名诗人李商隐等。考官：礼部侍郎高锴。试题为《琴瑟合奏赋》和《霓裳羽衣曲诗》。
高锴对李肱试卷极为欣赏，在其奏折中称李肱“最为迥书，更无其比，词韵既好，人才俱美。臣前后吟咏近三五十遍，虽使何逊复生，亦不能过……旧文亦好，人物奇绝……他日必为卿相。”此奏深合文宗之意，遂取为状头。
李肱精明强悍，考取状元后历任岳、齐二州刺史。此后并未受到重用。
李肱喜交名士，又能作画，与李商隐有交往。（见李商隐《李肱所遗画松诗书两纸四十韵》诗）。《全唐诗》载其《霓裳羽衣曲》诗等。
霓裳羽衣曲
开元太平时，万国贺丰岁。
梨园献旧曲，玉座流新制。
凤管递参差，霞衣竞摇曳。
宴罢水殿空，辇余春草细。
蓬壶事已久，仙乐功无替。
讵肯听遗音，圣明知善继。
注释：
①蓬壺：即蓬莱。古代传说中的海中仙山。晋?王嘉《拾遗记·高辛》：“三壶则海中三山也。一曰方壶，则方丈也；二曰蓬壶，则蓬莱也；三曰瀛壶，则瀛洲也。形如壶器。” 唐?沈亚之《题海榴树呈八叔大人》诗：“曾在蓬壶伴众仙，文章枝叶五云边。”
句
水光先见月，露气早知秋。
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